Virginiansk domare stoppar omröstningsresultat om nya valkartor – demokrater överklagar

Folkomröstningen godkändes med en marginal på tre procentenheter, 51,5 mot 48,5 procent, och hade kunnat ge demokraterna chansen att vinna tio av Virginias elva kongressdistrikt. I dag är fördelningen sex demokrater och fem republikaner.

Domaren: omröstningen bröt mot delstatens konstitution

Domare Jack Hurley vid Tazewell County Circuit Court förklarade alla avlagda röster ogiltiga med hänvisning till att folkomröstningen utlystes utan att följa delstatens 90-dagarskrav för offentlig information. Han kallade även frågeformuleringen till väljarna "uppenbart vilseledande", rapporterar CBS News.

Hurley beordrade delstatens valmyndigheter att inte certifiera resultaten och förbjöd alla åtgärder för att genomföra de nya valkartorna. Det är inte första gången han ingriper, han försökte stoppa omröstningen redan i januari, men Virginias högsta domstol tillät då valet att genomföras i avvaktan på en slutlig prövning. Den prövningen är fortfarande pågående.

Virginias justitieminister Jay Jones, demokrat, meddelade att han omedelbart överklagar beslutet.

– Virginia-väljarna har talat, och en aktivistdomare ska inte ha vetorätt över folkets röst, säger Jay Jones i ett uttalande på X.

Omritning av valdistrikt pågår i hela USA

Beslutet i Virginia är en del av en nationell kamp om valdistriktens gränser inför mellanårsvalet i höst. Enligt CBS News tryckte president Donald Trump förra året på delstater med republikansk majoritet att rita om sina valkartor, vilket Texas gjorde och tippade fem distrikt mot republikanerna. Kaliforniens väljare svarade med att godkänna ett initiativ som gynnar demokraterna i fem distrikt, ett arbete som leddes av guvernör Gavin Newsom. Missouri och North Carolina förde vardera ett distrikt mot republikanerna.

I Virginia syftade den nu blockerade omröstningen till att ändra delstatens konstitution så att den demokratkontrollerade lagstiftande församlingen, General Assembly, fick rätt att rita om kongresskartorna, och därmed kringgå den tvåpartikommission som inrättades 2020. De nya kartorna hade framför allt delat upp de djupblå förorterna till Washington D.C. i norra Virginia i flera distrikt för att maximera demokraternas representation.

Republikanernas nationella kommitté, RNC, som var en av flera GOP-grupper som stämde för att stoppa omröstningen, välkomnade domarens beslut.

– Demokraterna försökte driva igenom ett grundlagsstridigt upplägg för att tippa valkartorna till deras fördel, men domstolen såg igenom det, säger RNC-ordföranden Joe Gruters i ett uttalande.

Gruppen Virginians for Fair Elections, som kampanjat för omritningen, avvisar den bilden.

– Republikanerna förlorade och nu försöker de köra över väljarnas vilja i domstol, skriver gruppen i ett uttalande enligt CNN.

Ärendet väntas nu prövas av Virginias högsta domstol, vars avgörande kan bli avgörande för hur valdistriktsgränserna ser ut inför novembervalet.