Högsta domstolen friar Bonnesen, men domen väcker farhågor om frizon för företagsledare

Bonnesen åtalades för grovt svindleri och grov marknadsmanipulation efter att ha lämnat uttalanden till medier, bland annat SvD och TT, i samband med Swedbanks delårsrapport i oktober 2018. Hovrätten dömde henne till ett års fängelse och tre månader för att ha lämnat vilseledande uppgifter om bankens kopplingar till Danske Banks penningtvättsaffärer i Estland. Nu slår Högsta domstolen fast att hennes svar på journalisternas frågor omfattas av meddelarfriheten.

– En oskyldig människa har blivit frikänd, säger Per E Samuelson, Bonnesens advokat, till TT.

Åklagaren felbedömde fallet från början

Domen innebär inte bara en friande dom, utan ifrågasätter hela rättsprocessen. Enligt tidigare advokaten Thorulf Arwidson, i en kommentar för Dagens Juridik, borde åtalet aldrig ha väckts.

– Det innebär att åtal aldrig skulle ha väckts mot Bonnesen och att åklagaren gjort en felbedömning från början. Det innebär också att både tingsrätten och hovrätten har dömt fel, skriver han.

Juridikprofessorn Mårten Schultz beskriver i SvD Näringsliv domen som en seger för yttrandefriheten och lyfter fram två centrala principer som HD lutar sig mot, exklusivitetsprincipen och meddelarfriheten. Att Bonnesens kommentarer, som var svar på frågor från journalister i sedvanliga intervjusituationer, bedöms falla under meddelarfriheten är tillräckligt för att ogilla åtalet.

HD betonar i domskälen att Bonnesen haft kort tid för eftertanke, att redigeringsansvaret legat på journalisterna och redaktionerna, och att det inte framkommit att hennes syfte var att sprida vilseledande uppgifter för att påverka bedömningen av Swedbank ekonomiskt.

Åklagarmyndigheten varnar för en fredad sfär

Trots friandet är reaktionerna delade. Åklagarmyndigheten varnar för att domen skapar en problematisk "fredad sfär" för företag och företagsledare, enligt Dagens industri. Byråchefen My Hedström uppger att man nu lämnar mycket ansvar till företagsledningarna själva.

Sverre Linton, chefsjurist på Aktiespararna, delar oron.

– Den snabba slutsatsen blir att det kommer bli väldigt svårt att få någon fälld för uttalanden i tidningar, om inte uttalandena varit minutiöst förberedda, säger han till TT.

Linton tillägger att han inte ser ett generellt problem med oärliga börs-vd:ar i dag, men att domen riskerar att öppna dörrar snarare än stänga dem.

Ekots ekonomikommentator Knut Kainz Rognerud påminner om att HD:s prövning haft ett begränsat fokus.

– Högsta domstolen har inte prövat Swedbankledningens ansvar för härvan kring de omfattande penningtvättsmisstankarna, säger han.

Frågan om vem som bär ansvaret för Swedbanks agerande under penningtvättsskandalen förblir därmed obesvarad i domstol.