Frankrike bryr sig inte om svenska snusstriden

Svenska politiker tar strid, men ingen lyssnar

Den politiska reaktionen i Sverige har varit kraftfull. Flera politiker har passат på att ta strid för snuset och kritisera det franska förbudet öppet, i vad som liknar ett försök att vinna inhemska politiska poäng på frågan.

Problemet är att motparten inte verkar intresserad av debatten. I Frankrike är det få som märker av, eller bryr sig om, den svenska upprördheten. Den svenska snusfrågan upptar helt enkelt inte det franska politiska samtalet.

Vitt snus i kläm mellan nationell stolthet och EU-regler

Vitt snus, till skillnad från det traditionella svenska snuset, säljs lagligt i stora delar av Europa och har vuxit kraftigt i popularitet. Frankrike har nu valt att förbjuda produkten, något som träffar en marknad där svenska och skandinaviska varumärken dominerar.

För Sverige är frågan känslig. Traditionellt snus är sedan länge förbjudet inom EU, med ett undantag just för Sverige som förhandlades fram vid inträdet 1995. Det undantaget gäller inte vitt snus, vilket gör produkten juridiskt sårbar för nationella förbud i andra medlemsländer.

Det franska förbudet är därmed helt förenligt med EU-rätten, vilket begränsar Sveriges möjligheter att agera på annat sätt än genom politisk opinion, något som hittills inte gett något resultat.

– Vi ser att svenska politiker engagerar sig starkt i frågan hemma, men det saknas en verklig kanal in i den franska beslutsprocessen, säger Jennifer Paterson, journalist på Omni som följt frågan.

Mer symbolpolitik än reell påverkan

Det finns en tydlig risk att den svenska snuskampen stannar vid symbolpolitik. Utan formella EU-mekanismer att driva frågan genom, och utan franskt intresse av att lyssna, är utrymmet för faktisk förändring begränsat.

Frågan om vitt snus rör sig dessutom i ett komplicerat politiskt landrum. Tobaks- och nikotinprodukter är föremål för hårdnande reglering i hela EU, och Frankrike är inte ensamt om att vilja begränsa nya nikotinprodukter. Länder som Belgien och Nederländerna har också diskuterat liknande åtgärder.

För svenska snustillverkare och deras lobbyister återstår nu att avgöra om energin bäst läggs på den inhemska debatten eller på ett mer strategiskt arbete inom EU:s institutioner i Bryssel, där kommande revideringar av tobaksdirektivet kan bli den verkliga slagfältet för snusets framtid i Europa.