USA:s arbetslöshetssystem inte redo för AI-driven jobbförlust

Systemet beskrivs som föråldrat och otillräckligt

Kritiken riktas mot ett arbetslöshetssystem som inte hängt med i utvecklingen av arbetsmarknaden. Gigarbetare, nyutexaminerade och deltidsanställda, tre av de snabbast växande grupperna på den amerikanska arbetsmarknaden, riskerar att falla utanför skyddsnätet helt.

Ekonomer som intervjuats av New York Times pekar på att systemet byggdes för en annan tid, när fast anställning var norm snarare än undantag. I dag ser verkligheten annorlunda ut, och ett potentiellt AI-drivet jobbutfall skulle drabba just de grupper som systemet inte täcker.

Pandemin gav en chans som aldrig togs

Under covid-19-pandemin tvingades USA att snabbt bygga ut sitt stödsystem för att nå fler. Många experter och politiker såg det som ett tillfälle att permanent reformera systemet och göra det mer heltäckande. Den reformen uteblev.

– Om vi bara hade byggt vidare på det och rättat till vissa brister hade vi stått bättre rustade inför den här AI-apokalypsen eller vad det nu är som kommer att ske, säger Gbenga Ajilore, chefsekonom vid tankesmedjan Center for Budget and Policy Priorities.

Kongressen och delstatsmyndigheterna valde i stället att återgå till det gamla systemet när den akuta krisen var över, trots uppmaningar om strukturella förändringar.

Frågan om hur snabbt och i vilken utsträckning AI faktiskt förändrar arbetsmarknaden är omtvistad bland ekonomer. Men bristen på reformer innebär att USA inte är förberett ens för ett måttligt scenario, enligt de bedömningar som New York Times redovisar. Debatten om hur skyddsnätet ska moderniseras väntas intensifieras i takt med att AI-teknikens påverkan på jobben blir alltmer påtaglig.