Armenien röstar om sin geopolitiska framtid på söndag

En historisk vändpunkt för landet

Det är inte ett vanligt val. För första gången i Armeniens moderna historia har den geopolitiska riktningen blivit den centrala valfrågan, enligt analytikern och tidigare parlamentsledamoten Mikayel Zolyan.

– Det är första gången i Armeniens historia som den geopolitiska riktningen har blivit en nyckelfråga, säger Mikayel Zolyan.

Han påpekar att landet tidigare alltid tillhört Rysslands intressesfär, men att det inte längre är självklart. Den sittande premiärministern Nikol Pashinyan har under de senaste åren aktivt sökt närmande med EU och väst, vilket har skapat en tydlig brytlinje i armenisk politik.

Pashinyan utmanas av tre Kreml-stödda partier

Pashinyan möter i valet tre mer ryssvänliga oppositionspartier som enligt AP stöttas av Kreml. Valet är dessutom det första sedan Pashinyan undertecknade det fredsavtal som innebar att Armenien gav upp kontrollen över den omstridda regionen Nagorno-Karabach, skriver New York Times.

Motståndarna använder uppgörelsen om Nagorno-Karabach som ett slagträ mot honom. Trots det visar opinionsundersökningar att Pashinyan förblir den mest populäre kandidaten inför valet.

Hans ställning är ändå inte ohotad. Om hans parti inte lyckas erövra egen majoritet kan han tvingas avgå, eftersom han saknar uppenbara koalitionspartners som kan ge honom tillräckligt stöd i parlamentet. Ett sådant scenario skulle öppna dörren för de ryssvänliga partierna att ta makten och snabbt förändra landets utrikespolitiska kurs.

Valresultatet väntas ge besked om Armeniens riktning under de kommande åren, med konsekvenser inte bara för landets relation till Ryssland och EU, utan också för den bräckliga stabiliteten i Sydkaukasien.