Israeliska soldater vittnar om psykiska trauman efter övergrepp i Gaza

"Jag kände mig som ett monster"

Soldaternas berättelser handlar om något som skiljer sig från klassisk posttraumatisk stress. Det rör sig om moraliska skador, trauman kopplade till egna handlingar snarare än upplevd fara.

En 34-årig man, som före kriget arbetade som programmerare, berättar för Haaretz om en händelse vid en motorväg där han med drönare avlossade skott mot personer han uppfattade som misstänkta. Det visade sig vara en äldre man och tre tonårspojkar. Hans befäl klappade om honom och sa att han hade gjort rätt.

– Jag var i chock, men jag sa ingenting för jag var en förlorare. En ryggradslös förlorare, säger han.

När han kom hem möttes han av hyllningar, men upplevde det som en skärande kontrast till vad han burit med sig från Gaza.

– När jag återvände kallade de mig hjälte, men jag kände mig som ett monster, säger han.

Haaretz har intervjuat flera soldater med liknande erfarenheter. Gemensamt för dem är att de beordrades att agera mot civilbefolkningen som hämnd för Hamas terrordåd den 7 oktober 2023, eller att de bevittnade övergrepp utan att ingripa.

Självmorden inom militären på högsta nivå på 15 år

Den psykiska ohälsan bland israeliska soldater återspeglas i statistiken. 22 soldater dog till följd av självmord under 2025, enligt uppgifter från den israeliska försvarsmakten som Haaretz tagit del av. Det är den högsta siffran på 15 år och den näst högsta som registrerats, överskridna enbart av 2010, året efter Operation Cast Lead i Gaza.

Militära tjänstemän varnar för att det kommande postkrigsåret riskerar att bli ännu tuffare för soldaternas psykiska hälsa.

Sex familjer vars anhöriga tagit sina liv efter hemkomst berättar för Haaretz om hur de lämnats utanför systemet. Den israeliska militärens policy innebär att soldater som begår självmord efter att ha lämnat tjänsten inte erkänns som stupade i strid och inte heller beviljas militärbegravning. Familjerna uppger att de känt sig svikna av den institution deras barn tjänat.

Tre soldater, Tomer, Nave och Liam, delar i ett annat reportage i Haaretz med sig av hur minnena tagit över deras liv. Tomer identifierade döda kroppar och beskriver hur allt han hade "raderats ut". Nave, som tjänstgjorde som sjukvårdare, kan inte frigöra sig från krigsbilderna. Liam har aldrig mentalt lämnat de kibbutz-hem där hon såg döda kroppar.

Israeliska militärpsykologer betonar att soldater som bevittnat eller deltagit i handlingar mot civila bär på en annan typ av sår än de som upplevt stridsfara, och att det kräver anpassad behandling. Hur den israeliska militären och staten väljer att hantera den växande psykiska ohälsan bland veteraner väntas bli en central fråga under de närmaste åren.