Fotbolls-VM 2026 blir ett av historiens mest övervakade sportevenemang

Ansiktsigenkänning och robothundar på arenorna

Tekniken är redan på plats på flera arenor. Boston Stadium har infört AI-baserad ansiktsigenkänning både vid entréer och i butiker inne på arenan. Samma typ av system används på arenor i Miami och Atlanta.

I Dallas och New Jersey går övervakningen ett steg längre, där används AI-drivna, kamerautrustade robothundar för bevakning. Det är en typ av utrustning som tidigare främst förknippats med militära och polisiära insatser, inte publika sportevenemang.

Hundratals miljoner dollar på drönarskydd

Utöver den fysiska arenan satsar amerikanska myndigheter massivt på luftrummet. Hundratals miljoner dollar har investerats i antidrönar-system inför turneringen, och enligt AFP täcker drönarskyddet samtliga matcher som spelas på amerikansk mark.

Sammantaget skapar det ett övervakningspaket som få, om några, tidigare sportevenemang har matchat.

– Utbyggnaden av ansiktsigenkänning inför VM 2026 speglar en bredare global trend där stora sportevenemang används för att normalisera biometrisk övervakning i vardagen, säger Clara Lilley, företrädare för organisationen Privacy International.

Lilley och Privacy International är inte ensamma om oron. Kritiker har länge varnat för att storskaliga evenemang fungerar som testbäddar för teknik som sedan sprids till offentliga miljöer i stort, köpcentrum, flygplatser och kollektivtrafik.

VM 2026 spelas i USA, Kanada och Mexiko med start i juni och avslutas i juli. Med matcherna utspridda över tre länder och ett dussintal städer är det logistiska och säkerhetsmässiga trycket på arrangörerna exceptionellt, något som delvis förklarar den massiva tekniksatsningen. Hur erfarenheterna från turneringen påverkar framtida säkerhetsupplägg vid stora evenemang återstår att se.